空中巴士在A300初試啼聲、A320展露頭角後,野心勃勃地啟動A330/340 Family計畫,準備挑戰長年被美國波音和麥道把持的長程客機市場,採用四發動機設計的A340,推出後縱使從讓許多航空公司大失所望的MD-11斬獲訂單,但好景不常,隨著BOEING推出了石破天驚的雙發客機B777 Series後,A340-200/300便遭B777-200ER擊得潰不成軍;亟欲挑戰B747-400的A340-500/600,依舊無法擺脫四顆發動機的原罪,隨著B777-200LR/300ER大軍壓境,更兵敗如山倒草草認賠停產。始終不放棄挑戰「空中皇后」長程巨無霸地位的AIRBUS,更精心打造了全新的雙層客機A380,儘管奪下了全球載客量最大的客機殊榮,但生不逢時的A380並未取得商業上的成功,連衍生型A380-900僅止於設計圖便也黯然退場,空中巴士一直到臥薪嘗膽的A350XWB背水一戰後,才真正撼動了波音在長程中大型客機的王者地位。儘管A340/380 Family讓AIRBUS繳了不少學費,但這兩款經典的四發動機家族,在民航機的發展史上,都有其專屬且不可抹滅的一頁。
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在BOEING歷經千辛萬苦總算推出787 Dreamliner後,長年在中大型長程廣體客機上苦戰的AIRBUS,其唯一能與波音一較高下的A330 Family面臨了無比沉重的壓力,為了突破被B787/777上下夾擊的困境,空中巴士起先以大隻雞慢啼的A330機身作為基礎,希望透過改善空氣動力學與置換新的發動機,能盡快投入市場與Boeing 787/777抗衡,但如此急就章的方案始終得不到全球大客戶的青睞,在眾多航空公司渴望全新設計的壓力下,AIRBUS決定捨棄沿用多年的8排座客艙,推出全新設計機身的A350XWB(eXtra Wide Body,超廣體),客艙寬度介於B787的8.5排座及B777的9.5排座之間,除了可直接與這兩款機型正面對決之外,也為乘客帶來「純9排座」的絕佳舒適感受。
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雖然B767 Series與B777 Series在市場上都獲得巨大的成功,但隨著產品逐漸走向末期,以及AIRBUS不斷地進化A330 Family,波音在200-300座的民航市場,開始遭逢A330-200/300蠶食鯨吞的猛烈攻擊,眼看B767-400ERX計畫乏人問津,B777-200又瘦身不易,音速巡航機更是虛無飄渺,波音總算在2005/1/28推出了7E7,並且在不久之後正式命名為787。BOEING在發展DREAMLINER時,除了引進多項跨時代的新穎技術外,飛機的組裝模式上也有別以往,因此在同時導入太多革命性的創新之下,B787的研發遭遇了許多連波音都始料未及的麻煩,除了在2007/8/7出廠亮相那天被踢爆使用華而不實的零組件蒙騙世人之外,首航一而再再而三的延宕,也讓夢幻客機成了航空公司眼裡的夢靨客機,波音也因此蒙受了巨大的損失。投入商業飛行後,B787的噩運並未結束,多起鋰電池冒煙起火的事故,讓Dreamliner在2013/1/16慘遭FAA勒令停飛,除了航空公司再度中槍之外,我的蜜月旅行也遭受了池魚之殃。儘管波音始終未找出鋰電池起火的真正原因,但修改設計後的B787,已逐漸找回航空公司及旅客的信任,而我也在2015/6/24,總算踏上了這款波音的新世代客機。
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在瞬息萬變的民航市場中,許多千古風雲飛機製造商,最終都不敵時間及環境的嚴峻考驗,默然地消逝在詭譎多變的殘酷舞台上,回首那群雄並起百家爭鳴的戰國時代,許多經典的歷史名機,都曾經擁有那屬於她的風光歲月,但如今卻只留下讓人無限的追憶,真是不勝欷噓啊!在過往的搭機歷程中,McDonnell Douglas和Fokker,是唯二如今已不存在的飛機製造商,其中又以Fokker的隕歿,讓我感觸最深,因為福克飛機的好,直到親身體驗後才完全明瞭,但無奈只能相見恨晚。
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我的搭機全紀錄「AIRBUS系列」,在完成了被我誤會許久的「A300/310篇」,及讓空中巴士一炮而紅的「A320 Family篇」後,總算要進入A330系列了。與A340同時研發的A330 Family,儘管最初肩負著不同的任務,但隨著雙發動機霸主後起之秀B777 Series的橫空出世,燃油效率與性能差強人意的A340 Family再度讓AIRBUS在廣體客機市場鎩羽而歸;而解除封印的A330 Family,也因為其在中長程航線優異的經濟效益,讓空中巴士初嚐成功的甜美果實,並得以推出更新發動機的neo(New engine option)版本與A350 Family與波音抗衡。大隻雞慢提的A330-300,是我空中巴士的濫觴,也是我搭過最多回的廣體客機,從抗拒到且搭且珍惜,以及A330-900neo延續了日益稀少的「2-4-2」配置,伴隨我遊歷世界的A330 Family,陪我度過了許多人生的重要時刻。
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在完成了我的最愛 — BOEING 767篇後,我的搭機全紀錄「波音系列」緊接著隆重推出的,就是她大一號的妹妹—「BOEING 777篇」了。雖然這對雙胞胎姊妹因為其相似的外型,常讓有些朋友難以分辨,但她們可是「同臉不同命」喔!最初打著「767-X」名號推出的777,並不像767艱辛地開創「中型客機」和「雙發動機客機」的市場,而是踏著「前機」的步伐快速邁進,一推出便大殺四方氣勢磅礡,因此777可是保有多項「第一」或是「第一名」的王牌機種喔!譬如其為第一款完全由電腦設計的民航機、為波音第一款採用Fly-By-Wire的客機;另外也是最大的雙發動機客機,且其雖然是同一級市場中「倒數第一名」投入的客機,但卻是銷售「第一名」的飛機,另外更是最快「交付1000機」的廣體客機(不到17年便完成,首款達成此里程碑的747花了23年,而767更花了29年之久,而空中巴士的A330也是花了21年),因此這款正火的當紅炸子機,當然也是慕名而來地搭乘了好幾趟呢!雖然BOEING 767是我的最愛,但正所謂「妻不如妾」,年輕貌美的BOEING 777,一親芳澤後真的是讓人久久難以忘懷啊!
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我的搭機全紀錄「AIRBUS篇」,在經過大改版推出「A300/310篇」後,按輩份當然就輪到現今的當紅炸子機 — A320 Family了,由於這家族已經連續N年在銷售量慘電了B737 Series,因此A320 Family也繼A300/310 Family之後,成為我新一代最不順眼的飛機了!俗話說仇人相見份外眼紅,究竟我跟A320 Family,有過什麼樣的接觸呢?
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我的搭機全紀錄「波音系列」在推出「BOEING 727/737/757篇」後,總算要進入廣體客機篇了。雖然波音的首款廣體客機是一代女皇 — BOEING 747,但「Widebody篇」將先從BOEING 767談起。B767是波音推出的第二款雙走道客機,因為其「尷尬」的客艙幅,有些人稱其為「Semi-widebody」,但不論如何,這款問世40年的飛機,一直以來都是我的最愛之一,她帶給我有好多美好的回憶,也讓我對於波音的造機工藝,有了嶄新的認識,原來除了巨無霸之外,波音的中型客機也是非常優的喔!
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我的搭機全紀錄在完成了「緣起緣滅」的AIRBUS A300/310篇,及「與我緣份將盡」的McDonnell Douglas篇後,這回要進入我心目中飛機的象徵 — 波音系列了。擁有輝煌歷史及光榮傳統的波音,我與她們的故事,「話若要說透支,目屎是撥未離」,因此在構思了許久之後,我想既然波音是從打造窄體客機開始的,那就從B727/737/757篇說起吧(全世界噴射機不是從Narrowbody起家的,可以想得到的大概只有L-1011曇花一現的Lockheed了)!雖然近年來B737不若當年地氣勢如虹且流年不利,但仍舊是史上非常偉大的一款機型。
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回顧2011年,雖然沒有機會搭飛機出國旅行,但包含2010年12月24日的飛行,去年一整年可是飛了17趟國內線呢!這可是我這輩子搭機次數最多的一年,雖然是「國內王」,但沒魚蝦也好,有飛機可以坐就是一種幸福囉!雖然台灣的國內線(西部幹線)日益衰退,但偶爾還是可以在ptt航空版上,看到網友詢問搭乘國內線時該選擇哪家航空公司,所以就來寫一篇「2011年國內線金機獎」,回顧這精彩的一年吧!順便也給有興趣搭乘國內線的朋友「參考參考」囉。不過事先聲明,本文之樣本數並未達到具有統計意義的n > 30,且評比的角度因人而異(好啦我是偏執的航空迷),所以請大家買好零食點心,放鬆心情來看這篇文章吧。
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在我的搭機全紀錄首發 — AIRBUS A300/310篇自以為獲得熱烈的迴響之後,為了答謝各位同好的支持,第二集要帶大家來看看曾經陪我出去玩的波音家族系列。早年曾經叱吒風的道格拉斯公司,歷經幾度易手與整併,最終麥道公司(McDonnell Douglas, MD)仍不敵民航市場的殘酷競爭,而被波音公司收購,儘管麥道的飛機逐漸隱沒,但她們在我認識飛機的歲月裡,也是陪伴我長大的「玩伴」之一呢!而且MD跟台灣的天空有著很深的緣份,對於老一輩的同好來說,她們的點點滴滴,回想起來就像是「當年勇」一樣,往事歷歷在目且讓人回味無窮呢!所以這篇全紀錄,就來聊聊我與風華沒落的麥道飛機的故事吧!
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自從1991/5/4被華航的空中皇后煞到之後,飛機便成為我生命中不可或缺的一部分,在愛上飛機30餘年的歲月中,很幸運地從小三不五時偶有飛行機會,前一陣子細數珍藏的登機證和紙本機票,雖然不若許多空中飛人讓人稱羡,但比上不足比下也挺有餘的,所以下定決心,要陸續把我所體驗過的飛機和航空公司,訴諸於文字記錄。由於搭過的機型還算不少,因此這個浩大的工程,就從「AIRBUS」開始吧!儘管本身並非空中巴士的死忠粉絲(事實上我從小就是BOEING的支持者),也非按照字母順序的安排,只是正所謂萬事起頭難,波音系列就先好酒沉甕底,先從搭乘次數較少的空中巴士起步吧!而AIRBUS的第一篇,毫無疑問地,得先從開山鼻祖A300/310 Family談起,想當年因為她們與我心愛的B767捉對撕殺,再加上華航的不爭氣,讓我對她們印象很差,但誰又知道,我竟會為了追逐她們遠渡日本去呢?
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